La leyenda de San Valentin Una historia curiosa

Leyendas de todos los tiempos
Si bien el registro escrito mas antiguo acerca de la tradicion de San Valentin es del Siglo XIV, la leyenda se remonta mucho mas lejos, o deberia decir las leyendas, ya que las hay variopintas y de origenes diversos.
Aunque la gran mayoria de las personas que celebran su amor el 14 de Febrero desconocen las varias formas de la leyenda de San Valentin, las mismas cuentan con un gran arraigo en las culturas donde se originaron. Curiosamente, algunas de las historias transmitidas primero en forma oral, y luego en forma escrita, de generacion en generacion, no son todo lo romanticas que uno podria imaginarse.

Leyenda romana
La leyenda de San Valentin tiene varias versiones que se remontan a la epoca del Imperio Romano. Hay quienes afirman que los origenes de la fiesta y la fecha en que se celebra tiene que ver con un festival conocido como "Lupercalia", donde cada 15 de Febrero los romanos honraban a un Dios llamado Luperco, pidiendo proteccion contra los lobos. Para asegurar la fertilidad de las mujeres, los hombres solian azotarlas con lazos de piel animal. Como mujer, esto no me parece nada romantico; aunque no creo que a la mayoria de los hombres se les antoje revivir esta tradicion...

El amor y la ceguera
No todas las leyendas romanas de San Valentin son tan violentas, aunque aqui vamos con otra que tambien tiene su parte tragica. Corria el ano 270 cuando Claudio II (emperador de Roma), prohibio que los hombres jovenes contrajeran matrimonio. La logica del edicto era que los solteros eran mejores guerreros, y Roma los necesitaba. Valentin era un sacerdote que, no estando de acuerdo con el emperador, se dedico a casar jovenes en secreto.
Como la cosa viene de tragedia, Valentin fue apresado y sometido a las acostumbradas torturas de la epoca. En cautiverio, se encarino con Julia, la hija ciega de su carcelero. El dia de su ejecucion, un 14 de Febrero, Valentin envio a la muchacha una carta donde firmaba "Tu Valentin". Mas tarde la puerta cercana a la cual fuera ejecutado Valentin se conocion como la "Puerta de Valentin". Asi es que esta historia que incluye carcel, tortura y ejecucion dio origen a la celebracion del amor que hoy conocemos.

El gran bardo de Inglaterra
Aunque la primera mencion de la leyenda de San Valentin en la literatura se atribuye a Chaucer; que lo menciona como la fecha de la boda del rey Ricardo II en su libro "The Parliament of Fowles", es otro ingles quien popularizo mucho mas la fecha. Me estoy refiriendo por supuesto al bardo del amor por excelencia: William Shakespeare.
Una vez mas, San Valentin no aparece relacionado con una historia de amor feliz y consumado. En "Hamlet", Ofelia, enamorada de un Hamlet desquiciado por la duda y la sospecha de la traicion, habla idilicamente de como sera el dia de San Valentin, que ocurrira al dia siguiente, donde sera la amada de Hamlet. Todos sabemos sin embargo que esto nunca ocurre, y a estos infortunados personajes no les espera el amor, sino la muerte.
Si Ud. se imaginaba grandes historias de amor detras del mito de San Valentin, lamento haberlo decepcionado. Las tradiciones no cuentan amores muy felices. Esta en nosotros darles un giro, y crear nuestra propia leyenda personal de San Valentin, celebrando con pompa nuestro amor, cada 14 de Febrero.